スマホ依存度をチェックしよう。​スマホ依存は集中力を低下させ、脳の発達に悪影響を!

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　スマホを操作することで、すぐに調べ物ができる、スマホ決済ができる、メッセージ・通話が無料、SNSやショッピングができる、などあらゆることが可能です。それだけに、私たちはスマホを肌身離さず持ち歩いています。もはやスマホなしでは生活が成りたたない、といってもいい過ぎではないでしょう。反面、

「スマホを使っていないと不安で仕事や勉強に集中できない」

「夜遅くまでスマホを使っているので睡眠時間が減っている」

「時間を忘れて没頭してしまい、やるべきことをやらなかったりする」

「常にスマホをチェックしていないとイライラしたり、不安になったりする」

　など、スマホが生活に悪影響を与えています。とくに子どもにとっては、ゲームや動画、SNSなどへの過度な依存が精神面・学習面・視力発達に与える悪影響がしばしば問題にされています。

　スマホの使用で悪影響が出ているのに、自分の意思ではスマホがやめられない――これは「スマホ依存症」かもしれません。依存症とは、日々の生活や健康、大切な人間関係や仕事などに悪影響を及ぼしているにも関わらず、特定の行動をやめたくてもやめられない（コントロールできない）状態です。「スマホ依存症」は病気として認定されたものではなく、極端にスマホに依存した状態をわかりやすく表現した一般名称です。

　最近の脳画像を使った研究では、スマホ依存の人の脳では「ギャンブル依存」の人と同様、脳の「前頭前野」の機能が弱まっていることがわかっています。

　前頭前野は、記憶や感情の制御、行動の抑制など、さまざまな高度な精神活動を司っています。前頭前野という部位では、理性的に衝動行動を抑えるセロトニンという神経伝達物質があり、スマホ依存の人の脳ではこの働きが低下していると考えられているのです。行動の抑制ができずギャンブルやスマホをやめたいと思っても、やめられなくなっている、と考えられるのです。

「自分はスマホ依存症かも?」と思った人は、下段の「スマホ依存度を調べるテスト」を使って、依存度を確認してみましよう。「スマホ依存度を調べるテスト」は、ピッツバーグ大学の心理学者キンバリー・ヤング博士が開発した「インターネット依存症テスト（Internet Addiction Test:IAT）」を参考に、東京大学大学院情報学環橋元研究室が作成。

それぞれの設問について5段階で回答します。

「いつもある」（5点）

「よくある」（4点）

「ときどきある」（３点）

「めったにない」（２点）

「まったくない」（１点）

　5つの選択肢の評点を合算して合計得点を出す。判定については博士の手法に従い、

「70 点以上（スマホ依存傾向 高い）」

「40～69 点（スマホ依存傾向 中）」

「20～39 点（スマホ依存傾向 低い）」

　という3 区分で依存度を確認できます。スマホ依存傾向「高い」の結果が出た人は、ネットを使い始める前に比べて、睡眠時間や家族と話をする時間が減少し、スマホのしすぎが原因で様々な生活への影響を経験していますが、必ずしも医学的な治療が必要な人であるとは限りません。もちろん、スマホの使用時間を制限するなどの対応が必要です。

※「スマホの依存度を調べるテスト」のPDFデータです。プリントアウトしてご使用できます。A4サイズで作成していますので、プリントアウトする時は、A4サイズでページの拡大縮小なしでプリントしてください。

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　スマホは、電源を切っていても、そばにあるだけで注意力や認知機能を低下させるということが、複数の研究で明らかになっています。

　テキサス大学オースティン校のビジネススクールである「マコームズ・スクール・オブ・ビジネス」のエイドリアン・ワード教授らの研究チームは、800人のスマートフォンユーザーを対象に実験を実施。

　800人の参加者に2種類の難しい精神作業を与える実験を行いました。ひとつの課題は、ランダムに並んだ文字列を暗記しながら数学の問題を解くというもの。もうひとつは、いくつかの選択肢のなかから、視覚的な図形を完成させるための画像を選ぶというものです。

　そして作業に入る前に、スマホを目の前の机の上に伏せて置くか、ポケットかバッグにしまう、あるいは別の部屋に置いておくかのいずれかを行なうよう、参加者に指示しました。作業の邪魔にならないよう、スマホのアラート音やバイブレーション機能はオフにしてもらっています。

　結果は、明瞭でした。成績が最もよかったのはスマホを別の部屋に置いたグループで、次がポケットにしまったグループ。スマホを机の上に置いていた人たちの成績は最低だったのです。
スマホの電源を完全に切っていた場合でも、同様の結果が得られました。スマホがそこにあるだけで、考える能力や問題解決の能力に悪影響を与えたということです。

　研究チームはこの結果から、たとえ全力で取り組まなければならない課題が与えられていたとしても、スマホが近くあるほど意識がそちらに引っ張られ、脳の認知能力の一部が消費されてしまうことが明らかになったことを示しています。

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